Als Kästner in den zwanziger Jahren seine ersten Texte für Zeitungen und Zeitschriften verfaßte, wählte er einen ganz anderen Ton als in seinen späteren Büchern: Hier bekennt er sich als Pessimist, der dem Weihnachtsmann nicht über den Weg traut. Aus den seit damals nie mehr nachgedruckten Texten haben Görtz und Sarkowicz die besten Stücke zusammengestellt.

- Auch das geht vorüber
- Puppen und kleine Hunde
- Ein Puppenduell
- Grüße auf der Platte
- Der mißglückte Milliardär
- Schulespielen
- Der Gymnasiast schreibt an seine Flamme
- Zwanzig Autogramme
- Der Zauberer hinterm Ladentisch
- Die Staubsaugerballade
- Das Elefäntchen
- Die Entlarvung des Osterhasen
- Die Bäume schlugen aus
- Rekord wider Willen
- Besuch im Garten
- Interview mit dem Weihnachtsmann
- Parade am Weihnachtstisch
- Kleiner Kursus in Weihnachtssprüchen
Für Anfänger
Für Fortgeschrittene
Für besonders Faule
- Der Topf mit Hindernissen
- Die sieben Sachen
- Feier mit Hindernissen
- Aber das hat seine Schwierigkeiten
- Peter
- Ein Musterknabe
- Ein Menschenleben
- Gustav hat abgeschrieben!
- Weisheit der Bücher
- Das Fräulein am Reck
- Kasperle besucht Berlin
- Nachwort
- Anmerkungen
- Nachweis der Erstdrucke